Treize agents distingués lors de la cérémonie des vœux de Pornichet, le jeudi 9 janvier 2025 : le chiffre a circulé, souvent accompagné du mot sport. Il vaut la peine de regarder ce que ces médailles récompensent réellement, parce que ce n'est pas tout à fait ce que le raccourci laisse croire. La médaille d'honneur communale ne distingue ni une performance ni un engagement associatif : elle solde des années de service public. Vingt, trente, trente-cinq ans passés dans une collectivité de dix mille habitants.
\n\n\n\nLa cérémonie des vœux réunit chaque début d'année les agents de la Ville, ceux du CCAS et ceux de la SPL Pornichet, la société publique locale qui gère une partie des équipements de la commune. C'est le seul moment de l'année où ces trois structures se retrouvent dans la même salle. La remise des médailles s'y greffe naturellement.
\nLe détail des récipiendaires figure dans le compte rendu publié par la commune, Cérémonie des vœux à Pornichet. Estelle Barbaresco y est citée pour son parcours dans la fonction publique territoriale. Pascal Bienvenu, Patrice Le Pajolec et Denis Surreau ont reçu la médaille d'argent, soit vingt années de services accomplis.
\nL'exercice se pratique dans toutes les communes du littoral avec le même protocole, à quelques variantes près. Au Croisic, la maire a fait de même la même année, comme le rapporte le récit de cet Hommage aux agents du Croisic. Neuf agents distingués là-bas, treize ici : la différence tient d'abord à la taille des effectifs et à la pyramide des âges, pas au mérite comparé des équipes.
\n\nBeaucoup d'agents municipaux travaillent dans le champ sportif. Les maîtres-nageurs, les agents d'entretien des gymnases, les techniciens qui tracent les terrains, ceux qui montent les tribunes pour une compétition d'été : à Pornichet, la vie sportive locale repose sur eux, du bord de mer au complexe sportif. Une ville balnéaire qui triple sa population en août leur demande beaucoup.
\nCela ne fait pas pour autant de la médaille d'honneur communale une récompense sportive. Il existe une décoration dédiée à l'engagement dans le sport, et c'est une autre : la Médaille de la jeunesse et des sports, attribuée sur proposition préfectorale à des bénévoles et des dirigeants associatifs, en bronze, argent puis or. Les deux distinctions ne suivent ni le même circuit ni la même logique.
\n\n\n\nSelon les sources, on lit treize agents distingués, dix médaillés ou sept médailles d'honneur communales. La presse locale a couvert la cérémonie avec des décomptes différents, comme le montre le compte rendu de Les agents honorés à la cérémonie et celui consacré à Les agents et leur investissement.
\nL'explication est banale et elle n'a rien d'un scandale. Une cérémonie de ce type mélange plusieurs catégories : les médailles d'honneur remises ce jour-là, les départs en retraite salués, les agents cités pour une prise de fonction ou une réussite de concours. Selon la ligne qu'on décide de compter, le total bouge. Quand un titre annonce un nombre d'agents honorés, il faut donc regarder ce qu'il recouvre.
\n\n\n\nPornichet compte environ dix mille résidents permanents, et bien davantage entre juin et septembre. Les services municipaux couvrent l'état civil, les écoles, la restauration scolaire, les espaces verts, la voirie, le port, la police municipale, les équipements sportifs et culturels. Le CCAS prend en charge l'aide sociale et le maintien à domicile, la SPL gère notamment l'hippodrome et des installations touristiques.
\nUn agent qui atteint vingt ans de service a donc souvent connu deux ou trois affectations différentes, plusieurs maires et au moins une réorganisation de service. C'est ce parcours-là, rarement raconté, que la médaille vient acter.
\n\nPeu de choses sur le plan matériel. La médaille d'honneur régionale, départementale et communale ne s'accompagne d'aucune revalorisation indiciaire. Certaines collectivités votent une gratification en délibération, d'autres non. L'agent reçoit un diplôme signé par le préfet et une médaille qu'il portera peut-être trois fois dans sa vie.
\nCe qu'elle vaut est ailleurs. Dans une commune où les agents croisent les habitants toute l'année, être nommé devant ses collègues et devant les élus a un poids réel. Vingt ans dans les services techniques d'une station balnéaire, c'est vingt étés de haute saison, vingt hivers de tempêtes à nettoyer le front de mer, et un nombre considérable d'événements montés puis démontés.
\n\n\n\nLes vœux au personnel sont le moment où une municipalité expose son année à venir devant ceux qui vont l'exécuter. Recrutements, réorganisations, nouveaux équipements : tout y passe, avant les médailles ou après. À Pornichet, les dossiers de sécurité publique ont occupé une bonne place ces dernières saisons, depuis la décision de doter la police municipale de nouveaux équipements jusqu'aux mesures annoncées pour la sécurité des habitants, en passant par l'armement des policiers municipaux en station balnéaire.
\nCes sujets et les médailles ont un point commun rarement dit à voix haute : ils parlent tous les deux d'effectifs. Une commune qui distingue sept agents pour vingt ou trente ans de service annonce en creux qu'une partie de son encadrement partira en retraite dans la décennie. C'est le vrai enjeu de la salle, plus que la couleur du ruban.
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