Découvrez le récit jeunesse enchanteur de Sylvie Ménard, inspiré de sa vie à Pornichet : un conte magique à ne pas manquer ?

Le titre promet un conte magique. Ce que Sylvie Ménard a publié en 2024 est plus modeste et, à mon avis, plus utile : un album de 40 pages sur les bêtes d'un jardin, écrit pour être lu à voix haute à des enfants de 4 à 8 ans. « La vie secrète du jardin de Zoé » n'a ni royaume, ni sortilège, ni méchant. Il y a une souris, une araignée nommée Annie, une fourmi appelée Zaza, et des journées qui se suivent au rythme des saisons. C'est un livre de lecture partagée, et il faut le juger comme tel.

Ce qu'il y a exactement dans le livre

Quarante pages, publiées chez Vérone, éditeur parisien. Le fil est simple : Zoé observe son jardin, et chaque petit habitant devient un personnage avec son caractère. Suzy la Mouche, Henri le Grillon, Annie l'Araignée. Les épisodes sont courts, deux ou trois pages, on peut donc s'arrêter au bout de dix minutes sans frustrer personne. Un enfant de 4 ans suit sans peine. Un enfant de 8 ans lit seul, mais risque de trouver ça un peu sage.

Le lien avec Pornichet, et ce qu'il vaut

Sylvie Ménard habite Pornichet, et c'est de là que vient le décor. Pas la plage, pas le port, pas le remblai : le jardin. Les jardins de la station, coincés entre les pins et le sable, produisent une faune très particulière, avec des sols sableux, du vent salé et des hivers doux qui laissent passer les insectes. Quiconque a gratté la terre derrière une villa de Sainte-Marguerite reconnaîtra les bestioles dont il est question.

Cela dit, ne cherchez pas Pornichet dans les pages : la ville n'est pas nommée, le lien est biographique, pas géographique. Les articles qui vendent le livre comme un « récit inspiré de Pornichet » vous préparent une petite déception si vous espériez retrouver le clocher ou l'hippodrome.

Pourquoi ça marche surtout avec un grand-parent

L'éditeur vise les 4 à 8 ans, mais le livre est écrit pour deux lecteurs à la fois. Le rythme lent, les remarques sur les saisons, le regard de Zoé qui change au fil de l'année : ce sont des choses qui parlent à l'adulte qui lit, et qui donnent matière à discuter après. « Au gré des saisons, Zoé grandit et son regard sur le monde se transforme », résume l'auteure. C'est exactement le genre de phrase qu'un enfant de 5 ans ne retient pas et qu'un grand-père retient très bien.

Ce genre d'album fonctionne mieux au retour du jardin, quand on vient de croiser une vraie araignée dans une vraie toile. Le passage des pages au dehors se fait tout seul, et le texte y gagne beaucoup.

Le trouver, et à qui l'offrir

Le livre n'est pas en pile dans les grandes surfaces culturelles. Il se commande en librairie sur référence de l'éditeur, ce qui prend en général quelques jours, ou s'attrape lors d'une signature quand l'auteure en organise une dans le secteur. C'est aussi la seule façon simple de le faire dédicacer, ce qui change beaucoup de choses quand il s'agit d'un cadeau.

Pour un anniversaire de moyenne section, il fait le travail. Pour un enfant de 8 ans déjà lecteur, cherchez autre chose. Et si vous connaissez quelqu'un qui a passé sa vie à jardiner, la lecture à deux voix avec un petit-enfant est probablement le meilleur usage du volume.

Source: www.saintnazairenews.fr