Pornichet : Événement sportif solidaire alliant plages et sentiers le 14

Trois parcours, un départ de nuit à l'hippodrome et huit euros d'inscription : les Nocturnes Entre Plages et Chemins Creux, organisées par Courir Ensemble Pornichet le samedi 14 décembre 2024, ne demandaient pas un gros budget mais posaient une vraie question au moment de s'inscrire, celle du bon format. Marcher onze kilomètres dans le sable à la frontale n'a rien à voir avec en courir dix-sept sur des chemins creux à 18 heures en décembre. Voici comment se présentait l'épreuve, parcours par parcours, et ce qu'elle demandait vraiment.

Onze, douze ou dix-sept : comment choisir

Le 11 kilomètres était le format marche et randonnée. C'est celui qui convenait aux familles, aux marcheurs réguliers et à ceux qui voulaient surtout voir le littoral de nuit sans se mettre dans le rouge. Compter deux heures trente à trois heures à allure de promenade, ce qui, avec un départ à 17 heures, ramenait tout le monde avant 20 heures.

Le 17 kilomètres visait les coureurs qui tournent déjà régulièrement à l'entraînement. En décembre, sur un mélange de sable et de chemins, il faut ajouter mentalement dix à quinze pour cent au temps qu'on ferait sur route sèche. Le 12 kilomètres occupait la place intermédiaire, pour les coureurs qui voulaient l'ambiance sans le volume.

Un point à signaler honnêtement : la grille des départs communiquée ne mentionnait que trois horaires, pour la marche, pour le 11 kilomètres et pour le 17 kilomètres. L'heure de départ du 12 kilomètres n'y figurait pas, ce qui obligeait à se renseigner directement auprès de l'organisation.

Du sable, des chemins creux et pas beaucoup de lumière

L'intérêt de cette course tenait au terrain. Partir de l'hippodrome, basculer sur le sable en bord d'océan, puis remonter dans les chemins creux de l'arrière-pays de la Côte d'Amour, cela fait au moins trois types de sol dans la même sortie, avec des transitions brutales pour les chevilles. La marée et l'humidité de décembre décident du reste : sur du sable dur, on avance vite, sur du sable mou, l'allure s'effondre.

Les chemins creux, eux, sont bordés de talus et de haies. De nuit, l'éclairage y est nul et le sol garde l'eau. C'est joli, c'est aussi l'endroit où l'on se tord une cheville si l'on court le nez en l'air.

Huit euros, gilet et lampe compris

Le tarif était bas pour une course sur inscription, et il incluait le gilet fluorescent et la lampe. À ce prix, l'organisation reposait sur des bénévoles et le matériel restait basique. C'est le contrat, il était clair dès l'inscription sur Klikego, et il rendait l'épreuve accessible à des gens qui n'iraient pas payer vingt euros pour un dossard.

Ce tarif attire un public qui ne court pas en club, et ce sont souvent ces participants-là qui font l'ambiance d'une nocturne.

Où allait l'argent

Les fonds collectés étaient destinés à l'association Séjour Orphelins Sapeurs Pompiers, qui organise des séjours pour les enfants de sapeurs-pompiers décédés. C'est une cause peu médiatisée, portée en grande partie par le milieu des pompiers eux-mêmes, et une course locale de quelques centaines de participants pèse réellement dans son budget annuel. L'association organisatrice, Courir Ensemble Pornichet, n'a pas communiqué de montant collecté à l'issue de l'édition.

Pour une commune comme Pornichet, ce type d'épreuve hivernale a un autre effet : elle fait vivre le littoral en décembre, quand les parkings du front de mer sont vides et que les commerces tournent au ralenti. Quelques centaines de coureurs un samedi soir, cela se voit dans une station balnéaire hors saison.

Les Nocturnes Entre Plages et Chemins Creux appartiennent à cette catégorie d'épreuves sans prétention sportive, où l'on retrouve des voisins, où personne ne regarde sa montre et où l'on rentre avec du sable dans les chaussettes. Pour une inscription à huit euros un samedi soir de décembre, le rapport entre ce que ça coûte et ce que ça donne penche nettement du bon côté.