À Pornichet, le forum des Océanes devient Jean-Claude-Empereur pour honorer l'ancien maire

Débaptiser un équipement public est une des rares décisions municipales qui ne coûte presque rien et qui se voit tout de suite. En avril 2025, le conseil municipal de Pornichet a voté le changement de nom du forum des Océanes, qui devient le forum Jean-Claude-Empereur, du nom du maire de la commune entre 1984 et 1995, mort quelques semaines plus tôt à 85 ans. Le geste est symbolique, personne ne prétend le contraire. Il dit surtout ce que la ville choisit de retenir de quarante ans de vie politique locale.

Un nom sur un fronton, et après ?

Le forum est l'un des rares équipements de la commune capable d'accueillir plusieurs centaines de personnes assises. Congrès, salons, assemblées générales d'associations, réunions publiques : c'est la salle vers laquelle tout finit par converger quand il faut faire tenir du monde sous un même toit. Lui donner le nom d'un ancien maire, c'est inscrire ce nom dans la vie ordinaire des Pornichétins, pas dans une plaque de cimetière.

En pratique, le changement se traduit par de la signalétique à reprendre, des documents à mettre à jour, une adresse à corriger dans les annuaires et sur les sites de réservation. Le genre de détail qui traîne deux ans si personne ne s'en occupe. Les usagers réguliers, eux, continueront de dire « le forum » pendant longtemps. C'est ainsi que ça se passe partout.

Ce que Jean-Claude Empereur a laissé de concret

Onze ans de mandat, cela laisse des traces autres qu'un nom de salle. La plus tangible est la modernisation du port d'échouage, cette partie du port où les bateaux se posent sur le sable à marée basse. Un port d'échouage remis en état, ce sont des places supplémentaires pour des bateaux de petite taille, donc pour des propriétaires locaux plutôt que pour de gros voiliers de passage. À Pornichet, où le port de plaisance a longtemps concentré l'attention, ce n'est pas un détail d'aménagement.

L'autre marque de son passage tient aux rencontres aériennes qu'il a portées, à une époque où les communes du littoral cherchaient des événements capables d'attirer du public hors saison. Ce type de manifestation a disparu du calendrier depuis, mais il a fait partie de l'identité de la ville pendant une période.

La séance ne s'est pas arrêtée à l'hommage

Le même conseil municipal avait un second point à l'ordre du jour, nettement plus lourd de conséquences : la création d'une maison médicale. Pornichet a le profil démographique de toute la Côte d'Amour, avec une part de retraités supérieure à la moyenne départementale et des médecins généralistes qui partent sans être remplacés un pour un. Une maison de santé ne fabrique pas de médecins, mais elle change ce que la commune peut proposer à un praticien qui s'installe : des locaux, des confrères, un secrétariat mutualisé, l'absence de bail commercial à négocier seul.

Sur ce point, l'hommage et le dossier médical relèvent de deux temporalités différentes. Le nom du forum était acquis le soir du vote. La maison médicale, elle, se jugera dans cinq ans, au nombre de praticiens réellement installés. Il serait honnête de le rappeler chaque fois qu'on annonce ce genre de projet.

Pourquoi ce type de décision revient si souvent

Renommer un lieu public après la mort d'un élu est une pratique constante dans les communes françaises, et elle est rarement contestée. Le nom d'un maire reste dans la mémoire de ceux qui l'ont connu, disons deux générations, puis il devient une simple adresse. Les enfants qui iront voir un spectacle au forum dans quinze ans ne sauront pas qui était Jean-Claude Empereur, et ce n'est pas grave. Un nom d'équipement n'a pas vocation à faire cours d'histoire.

Ce qui compte davantage, c'est que la délibération ait été prise vite, quelques semaines après le décès, sans attendre un anniversaire commode. À Pornichet, où l'ancien maire était resté une figure connue bien après la fin de son dernier mandat, l'annonce a été reçue comme une évidence.

Ce qu'on ne saura pas avant longtemps

Reste la question que ce genre d'article laisse toujours en suspens : est-ce que le forum Jean-Claude-Empereur sera davantage utilisé qu'avant ? Non, évidemment. Un nom ne remplit pas une salle. Ce que la municipalité a fait, en avril 2025, c'est un geste de mémoire d'un coût nul, au cours d'une séance où le vrai sujet, pour la santé des habitants, se trouvait quelques lignes plus bas dans l'ordre du jour.

Le parcours de l'ancien maire et les réactions locales ont été racontés en détail au moment de sa disparition. Notre annonce du décès de Jean-Claude Empereur revient sur les circonstances, le site Pornichet Infos a rendu compte de l'hommage rendu par les Pornichétins, et notre portrait de son action à la tête de la commune détaille les chantiers menés pendant ses mandats.