Le guide essentiel pour choisir la table à manger idéale

L'erreur la plus fréquente n'a rien à voir avec le style ni avec le matériau : c'est la table trop grande. Elle est choisie sur une photo de catalogue, dans un intérieur pris au grand angle, et elle arrive dans une salle à manger de 12 m2 où l'on ne passe plus derrière les chaises. Le calcul qui évite ça tient en deux nombres : la longueur par convive et le dégagement autour du plateau.

Faire le tracé au sol avant d'acheter

Un rouleau de ruban de masquage et dix minutes suffisent. Marquez au sol le rectangle exact du plateau convoité, posez vos chaises actuelles, et vivez avec deux jours. On découvre vite que la porte du placard ne s'ouvre plus, ou que le radiateur tombe pile derrière la place du bout.

Ce test vaut surtout dans les maisons anciennes de la région, longères de l'arrière-pays ou petites maisons de pêcheurs de Saint-Nazaire, où les pièces à vivre sont étroites et traversantes. Une table de 200 cm y coupe la circulation en deux.

Le matériau se choisit selon ce qu'on fait sur la table

Le chêne massif encaisse les couteaux et se ponce quand il est marqué, mais il boit le vin rouge si l'huile n'est pas reprise tous les deux ou trois ans. Le verre trempé ouvre une pièce sombre et montre chaque trace de doigt. Le stratifié compact et la céramique passent l'éponge sans broncher, la seconde à un prix nettement supérieur.

Une remarque pour les maisons du littoral : les écarts d'humidité travaillent le bois massif. Une table en chêne posée dans une véranda face à la mer joue plusieurs millimètres entre janvier et août. Les plateaux en lamellé-collé bougent beaucoup moins.

L'extensible, utile ou gadget

Si vous êtes quatre au quotidien et dix trois fois par an, l'allonge a du sens. Deux systèmes cohabitent : l'allonge papillon, rangée dans la table, qui se déploie en trente secondes, et les allonges rapportées, qu'il faut stocker debout derrière une armoire. Le second coûte moins cher et se révèle plus pénible à l'usage.

Mon avis, après avoir vu beaucoup de salles à manger : mieux vaut une table un peu courte et une rallonge fiable qu'un grand plateau permanent qu'on contourne toute l'année pour trois repas de fête.