Peut-on réellement faire baisser sa facture d'énergie en désactivant le wifi ? Découvrez la réponse !

La rumeur circule depuis les hausses de tarifs de 2022 : couper le wifi la nuit ferait baisser la facture d'électricité. On peut trancher la question avec une pince ampèremétrique et une division. La réponse tient en une phrase : désactiver la seule fonction wifi d'une box fait gagner de l'ordre de 2 à 4 euros par an, soit moins que ce que coûte une baguette par semaine. Débrancher complètement l'installation internet, c'est autre chose, mais cela suppose de renoncer au téléphone fixe, à la télé et parfois à l'alarme. Voici ce que mesure vraiment un wattmètre à 15 euros branché derrière une box, et où se trouve le vrai gisement d'économies dans un logement.

Ce que coupe réellement le bouton wifi

Une box fait beaucoup de choses en même temps. Elle maintient la synchronisation avec le réseau de l'opérateur, elle fait tourner un processeur, un modem, un commutateur ethernet, elle alimente parfois un disque dur et un port téléphonie. La radio wifi n'est qu'un composant parmi d'autres, et sa consommation en veille, sans trafic, est faible.

Mesures faites au wattmètre sur des box récentes : environ 12 watts wifi actif, environ 10 watts wifi éteint. L'écart annuel représente une vingtaine de kWh, donc 4 à 5 euros. Sur une facture d'électricité annuelle de 1 200 euros pour une maison de quatre personnes, c'est 0,4 %. Personne ne verra la différence.

Il y a un cas où l'économie est un peu plus visible : les box équipées de deux ou trois radios (2,4 GHz, 5 GHz, parfois 6 GHz) et d'un répéteur dans le couloir. Le répéteur, lui, consomme 4 à 7 watts et ne sert à rien la nuit. Le débrancher est un geste plus rentable que de toucher à la box.

La mise en veille programmée, elle, tient la route

La plupart des opérateurs proposent aujourd'hui une plage de veille programmable dans l'application ou l'interface d'administration. On règle une coupure de minuit à six heures et demie, la box redémarre toute seule. En veille profonde, une box descend souvent autour de 3 ou 4 watts au lieu de 12.

Sur six heures et demie par nuit, toute l'année, l'économie tourne autour de 20 kWh, environ 5 euros. Additionnée au décodeur TV laissé en veille rouge, qui consomme souvent autant que la box elle-même, on arrive à une quinzaine d'euros par an. C'est modeste et c'est gratuit, ce qui reste le meilleur rapport entre l'effort et le résultat de toute cette liste.

Le vrai gisement est ailleurs, et il est dix fois plus gros

Dans un logement chauffé à l'électricité, le chauffage représente les deux tiers de la facture et l'eau chaude sanitaire environ 15 %. Le numérique domestique complet (box, décodeur, ordinateurs, chargeurs) pèse rarement plus de 5 %. Chercher les économies dans la box revient à écoper une barque avec une cuillère pendant que la porte du garage est ouverte.

Trois gestes qui rapportent réellement, par ordre décroissant. Baisser le thermostat d'un degré, ce qui représente environ 7 % de la consommation de chauffage, soit facilement 80 à 120 euros par an sur une maison de la région. Programmer le ballon d'eau chaude sur les heures creuses et le régler à 55 degrés, entre 40 et 70 euros. Et couper à la multiprise à interrupteur la grappe télé, console, barre de son, ampli, dont la veille cumulée dépasse souvent 15 watts en continu.

Deux arguments qui n'ont rien à voir avec la facture

Certains coupent le wifi la nuit pour l'exposition aux ondes. C'est un choix personnel, il n'a pas besoin d'une justification économique pour être respectable, mais il ne faut pas le déguiser en économie d'énergie. Les deux sujets sont indépendants.

D'autres le font pour l'électronique elle-même. Une box tourne à 45 ou 50 degrés en permanence, et les condensateurs vieillissent avec la chaleur. Six heures d'arrêt par nuit prolongent sans doute la durée de vie du boîtier. Comme il appartient à l'opérateur et qu'il est remplacé gratuitement en cas de panne, l'argument n'a de valeur que pour le matériel que vous avez acheté vous-même, répéteur ou routeur personnel.

Et le wifi 6, alors ?

Les fabricants mettent en avant la fonction Wake-on-Wireless du wifi 6, qui laisse un appareil en sommeil profond tout en gardant la capacité de se réveiller sur un signal de très faible puissance. C'est un gain réel, mais il concerne les objets connectés et les ordinateurs portables, pas la box. Autrement dit, le wifi 6 fait consommer moins vos appareils, il ne fait pas consommer moins votre abonnement.

Ma position, au bout du compte : ne coupez pas le wifi en espérant une économie, vous serez déçu. Programmez la veille nocturne de la box si votre opérateur la propose et si rien de sensible n'en dépend, débranchez le répéteur, puis passez une heure sur votre thermostat et votre ballon d'eau chaude. Le rapport entre le temps passé et les euros récupérés n'a rien de comparable.