Le sentier côtier de Pornichet bénéficie d'un nouveau plancher en bois pour plus de confort

Quatre ans de chantier pour un chemin qu'on parcourt en une heure. C'est le rapport qui frappe quand on regarde ce qui s'est passé sur le sentier côtier de Pornichet entre 2021 et 2025 : pas un grand projet inauguré d'un coup, mais une succession de tronçons repris les uns après les autres, hors saison, pendant que les promeneurs continuaient de passer à côté. Le résultat se juge sous les pieds, et c'est à peu près la seule chose qui intéresse les gens qui marchent là toutes les semaines.

Le platelage, c'est le plancher de bois posé sur pilotis là où la roche ne permet pas un chemin de terre. À Pornichet, il court sur les portions les plus escarpées du littoral, celles qui surplombent les criques. Un ouvrage de ce type prend l'embrun deux fois par jour, le sel, le soleil d'août et les paquets de mer d'hiver. Il vieillit vite. Les lames se fendent dans le sens de la fibre, les têtes de vis remontent, et au bout d'une quinzaine d'années on marche sur quelque chose qui grince.

Ce qui change quand on pose le pied dessus

La différence la plus nette n'est pas visuelle, elle est tactile. Les nouvelles lames ne bougent plus sous le poids. Sur l'ancien plancher, certaines planches jouaient de deux ou trois millimètres à chaque pas, ce qui suffit à rendre la marche fatigante pour une personne âgée ou à faire déraper une roue de poussette. Les usagers interrogés après la réouverture le disent sans emphase : c'est beaucoup plus confortable. Ils n'en demandaient pas davantage.

Le bois retenu est un bois exotique certifié PEFC et FSC. Le choix se défend sur la durée : une essence dense encaisse mieux l'alternance sel et soleil qu'un résineux traité, et on repousse d'autant la prochaine reprise. On peut discuter du bilan carbone d'un bois qui vient de loin, et la question mérite d'être posée franchement plutôt qu'évacuée par un logo au dos d'une lame. La collectivité a tranché pour la longévité de l'ouvrage.

Un chantier découpé en tranches, et pourquoi

Les travaux ont commencé en 2021 et se sont achevés en 2025. La première portion reprise reliait Saint-Gabriel à Lequerré. Les suivantes ont été programmées les unes après les autres, avec des interruptions.

Ce découpage n'est pas de la lenteur administrative. Un sentier côtier fermé sur toute sa longueur, c'est un itinéraire de bord de mer coupé pendant des mois, avec un report des marcheurs sur la route ou sur l'estran. En procédant par sections courtes, on garde le reste du chemin ouvert et on limite la déviation à quelques centaines de mètres. L'autre raison est saisonnière : personne ne ferme un sentier de la Côte d'Amour au mois de juillet.

Le maître d'ouvrage est Saint-Nazaire agglomération, la CARENE, qui porte la compétence sur ces cheminements intercommunaux. La ville de Pornichet n'a donc pas assumé seule la dépense, ce qui explique aussi qu'un chantier de cette taille ait pu être engagé sur un équipement gratuit, sans billetterie ni recette.

Qui utilise vraiment ce sentier

La photo de carte postale montre un promeneur solitaire au coucher du soleil. La réalité du chemin est plus banale et plus dense : des retraités le matin, des coureurs vers 18 h, des familles le week-end, et l'été une fréquentation qui change de nature avec les vacanciers qui descendent vers une crique. Le platelage encaisse tout cela, poussettes et chiens compris.

Ce qu'un tel équipement rapporte à la commune ne se mesure pas en entrées. Il maintient Pornichet dans la catégorie des stations où l'on vient marcher hors saison, en octobre ou en février, au moment où les hôtels cherchent des clients. C'est un argument commercial assumé, et il n'y a rien de gênant à le dire.

Ce qu'il faudra refaire, et à quelle échéance

Un platelage neuf n'est pas un point final. Le bois travaille dès la première année, quelques lames devront être resserrées, et la question de la reprise complète se reposera dans une quinzaine d'années. Autant l'inscrire tout de suite au budget d'entretien du littoral plutôt que de redécouvrir le problème le jour où les planches recommenceront à bouger.

Le déroulé des dernières phases du chantier de Bonne Source a été suivi dans notre article sur la dernière étape des travaux du chemin côtier, et la communication officielle de l'opération reste consultable chez Saint-Nazaire Agglomération.