signes qui indiquent que votre pompe à chaleur est sur le point de vous lâcher : êtes-vous en danger ?

Une pompe à chaleur ne lâche presque jamais d'un coup. Elle prévient pendant des semaines, et le scénario est toujours à peu près le même : une fuite lente de fluide frigorigène. L'appareil chauffe encore, un peu moins bien, le compresseur tourne plus longtemps, la facture monte de dix ou quinze euros par mois sans que personne fasse le lien. Puis un matin de janvier, arrêt sur défaut de haute pression.

Le vrai signal, c'est le temps de fonctionnement

Les bruits nouveaux comptent : un grondement métallique côté compresseur, un sifflement continu aux raccords cuivre, un ventilateur qui frotte. Le symptôme le plus fiable, lui, ne s'entend pas. C'est une machine qui tourne dix-huit heures par jour début décembre là où elle en faisait dix l'hiver précédent, à consigne et météo comparables. Relevez l'index électrique deux hivers de suite et vous saurez.

Sur la côte, le sel fait la moitié du travail de destruction

À Pornichet ou à La Baule, une unité extérieure à trois cents mètres de la plage encaisse un air salé toute l'année. Les ailettes en aluminium se piquent et se bouchent, et l'échange thermique s'écroule avant tout problème mécanique. Un rinçage à l'eau claire deux fois par an, sans nettoyeur haute pression qui coucherait les ailettes, gagne plusieurs années de vie à la machine. C'est le geste le plus rentable du littoral, et presque personne ne le fait.

Ce qui relève du danger, et ce qui n'en relève pas

Le titre parle de danger. Soyons clair : sans combustion, il n'y a pas de monoxyde de carbone, donc aucun risque d'intoxication comme avec une chaudière gaz mal réglée. Le risque est financier. Laisser l'appoint électrique compenser une machine malade tout un hiver, c'est 400 à 800 euros d'électricité en trop et un compresseur à changer au printemps.

Un dernier point qui fâche. Si l'installateur a posé 14 kW là où 8 suffisaient, la machine s'arrête et redémarre en boucle dès l'automne, s'use et fait du bruit. Ça ressemble à une panne, ça n'en est pas une, et aucun dépannage ne le corrigera.