Les vacanciers savourent leur ultime journée à Pornichet

Le dernier jour des vacances de la Toussaint 2024 tombait un dimanche, le 3 novembre, avec la rentrée le lendemain matin. Ce n'est pas la même journée qu'un dernier jour d'août : la nuit tombe vers 17 h 30 depuis le changement d'heure, l'eau est à une douzaine de degrés, et une partie des terrasses du front de mer a déjà baissé le rideau jusqu'aux fêtes. Voilà le décor. Bien organisée, cette journée-là vaut pourtant largement mieux qu'un dimanche passé à tourner en rond en attendant l'heure du départ.

Sortir les valises avant de sortir marcher

L'erreur classique du dernier jour, c'est de vouloir profiter d'abord et de charger la voiture ensuite. On finit à l'arrache, on oublie un chargeur derrière la table de nuit et on part énervé. L'ordre qui fonctionne est l'inverse : ménage et coffre bouclés pour 10 h, clés rendues, et la journée commence vraiment à ce moment-là, sans rien de suspendu au-dessus de la tête.

Pour le stationnement ensuite, novembre est une bénédiction. Les places du front de mer et des abords du port, introuvables en août, se libèrent sans effort. Un véhicule chargé se gare volontiers du côté du port de plaisance, où le stationnement est moins serré qu'entre les villas du bord de plage.

La plage en novembre, elle se marche

Personne ne se baigne le 3 novembre, sauf les habitués du bain quotidien qui n'ont besoin de l'autorisation de personne. La plage se pratique autrement à cette saison : à pied, à marée descendante, quand l'estran découvert double la largeur du sable et durcit sous les semelles. Trois kilomètres de marche au bord de l'eau font une bien meilleure fin de séjour qu'une dernière séance de bronzage ratée.

Les enfants qui râlent de ne pas se baigner tiennent souvent une heure de plus si on leur donne un seau et une mission : coques, couteaux, tellines. La pêche à pied de novembre se pratique aux grandes marées, avec les tailles minimales et les quantités affichées par la préfecture. Un coup d'oeil aux panneaux d'information au bas des accès de plage évite le procès-verbal, qui existe bel et bien.

Attention au chemin côtier ce jour-là

Une précision qui a son importance pour ceux qui prévoyaient la balade classique du dernier jour : à partir du lundi 4 novembre 2024, la section du chemin côtier de Bonne Source a fermé pour la dernière tranche de réfection du platelage, avec une réouverture annoncée pour mars 2025. Nous avions détaillé le calendrier de cette dernière phase de travaux sur le sentier côtier. Le dimanche 3 novembre était donc la toute dernière occasion d'emprunter cette portion avant l'hiver.

Sur les tronçons restés ouverts, la promenade garde tout son intérêt hors saison. Le vent y est franc, le sentier serpente entre les jardins de villas et le rocher, et on croise trois fois plus de pêcheurs à la ligne qu'en plein été.

Déjeuner : réserver, même en novembre

Contre-intuitif mais vérifiable un dimanche de vacances : les restaurants encore ouverts hors saison sont moins nombreux, donc plus vite complets. Le dimanche midi de fin de congés concentre les familles qui quittent leur location. Un appel la veille suffit à éviter la tournée des portes fermées avec deux enfants affamés.

Côté assiette, novembre est une bonne période sur cette côte. Les huîtres reprennent de la tenue, les coquilles Saint-Jacques arrivent, et les cartes se resserrent autour de ce qui vient réellement de la criée. C'est plus intéressant que la carte estivale, taillée pour servir trois cents couverts par service.

Une heure à l'abri avant la route

Vers 15 h, le froid finit par gagner et il reste une heure creuse avant le départ. C'est le moment de la Rotonde, de la médiathèque, ou d'un café avec vue sur la baie. Le parcours artistique de l'estuaire, qui relie Nantes à Saint-Nazaire, comprend des oeuvres visibles toute l'année sur ce secteur du littoral ; leur emplacement et les informations pratiques sont consultables sur un site dédié.

Pour ceux qui rentrent en train, la gare de Pornichet est sur la ligne du littoral et Saint-Nazaire, à un quart d'heure de route, offre davantage de liaisons vers Nantes et Paris en fin de journée. Un dimanche soir de fin de vacances, les rames se remplissent : le billet se prend avant, pas sur le quai.

Le retour au travail se fera de toute façon. Autant qu'il soit précédé de six heures dehors plutôt que d'une matinée passée à chercher les clés de la location.